Ansigtslæsning er en 3000 år gammel disciplin, der har sine rødder i kinesisk medicin, hvor man brugte de informationer, man kan læse i ansigtet til at diagnosticere tilstanden af kroppens indre organer. Siden har disciplinen trukket tråde op igennem historien og er blandt andet blevet beskrevet af de græske filosoffer Aristoteles og Platon, mens også Abraham Lincoln siges at have brugt ansigtslæsning, når han skulle sammensætte sin stab. I nyere tid er særligt den amerikanske psykolog Paul Ekman, der har rådgivet organisationer som CIA og FBI, blevet anerkendt for sit arbejde med ansigtsudtryk.